- Il concerne toutes les sensations corporelles : toucher, température, douleur et position.
- Il repose sur un réseau complexe de récepteurs et de nerfs envoyant des signaux vers le cerveau (lobe pariétal).
- Une anomalie somatosensorielle peut se manifester par des fourmillements ou une perte de sensibilité.
Le terme somatosensoriel désigne l'ensemble des sensations qui proviennent du corps (peau, muscles, articulations) et qui sont transmises au cerveau. Cela regroupe notamment le toucher, la sensation de douleur, la perception de la chaleur ou du froid, et la conscience de la position de ses membres dans l'espace.
Etymologie
Composé du grec sôma (le corps) et du latin sensus (le sens). Il souligne le lien direct entre la structure physique du corps et les mécanismes de perception sensorielle.
Exemples
- Ressentir la texture rugueuse d'une écorce d'arbre (tact).
- Retirer brusquement sa main d'une plaque chaude (thermoception et douleur).
- Savoir que son bras est levé même en ayant les yeux fermés (proprioception).
A ne pas confondre
On le distingue des "sens spéciaux" (vue, ouïe, goût, odorat) qui possèdent des organes dédiés (yeux, oreilles, etc.). Le système somatosensoriel est présent partout dans l'organisme, via des récepteurs répartis sur toute la surface de la peau et à l'intérieur des tissus.
Cadre medical / Recommandations
L'évaluation de la sensibilité somatosensorielle fait partie intégrante de l'examen neurologique clinique standard utilisé pour l'expertise médicale ou le diagnostic de pathologies nerveuses.
En pratique
Les travaux du neurochirurgien Wilder Penfield au milieu du XXe siècle ont permis de cartographier l'homoncule somatosensoriel, une représentation du corps dans le cerveau montrant que certaines zones (comme les mains ou les lèvres) occupent plus d'espace cérébral que d'autres.
Conseil
En cas d'apparition de picotements persistants ou d'une perte de sensation d'un côté du corps, il est crucial de consulter rapidement. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas l'avis d'un professionnel de santé.