- C'est une inflammation de l'enveloppe des poumons.
- Le symptôme principal est une douleur thoracique augmentée par la respiration ou la toux.
- Elle nécessite systématiquement une consultation médicale pour en déterminer la cause (infection, embolie, etc.).
La pleurésie est une inflammation de la plèvre, la fine membrane double qui enveloppe les poumons et tapisse l'intérieur de la cage thoracique. Elle peut être "sèche" ou s'accompagner d'une accumulation de liquide entre les deux couches de la membrane.
Etymologie
Emprunté au latin pleuritis, lui-même issu du grec ancien pleura signifiant "côté" ou "flanc". Le suffixe -ite désigne traditionnellement une inflammation.
Exemples
- Une pleurésie virale provoquant une douleur vive lors d'une inspiration profonde.
- Une pleurésie d'origine bactérienne (liée à une pneumonie) nécessitant une ponction du liquide pleural.
A ne pas confondre
On la distingue de la pneumonie (qui touche le tissu pulmonaire lui-même) et du pneumothorax (qui correspond à la présence d'air, et non de liquide ou d'inflammation, dans l'espace pleural).
Cadre medical / Recommandations
Le diagnostic repose généralement sur des recommandations de bonnes pratiques incluant l'examen clinique, l'imagerie (radiographie thoracique, échographie) et parfois l'analyse biologique du liquide prélevé par ponction.
En pratique
Historiquement, la pleurésie était une maladie redoutable avant l'ère des antibiotiques. René Laennec, l'inventeur du stéthoscope au XIXe siècle, a grandement contribué à mieux la diagnostiquer en écoutant les bruits caractéristiques des poumons.
Conseil
Si vous ressentez une douleur brutale dans le côté qui s'accentue quand vous respirez profondément, consultez rapidement un médecin. Attention : ces informations sont purement éducatives et ne remplacent en aucun cas un avis médical ou un diagnostic professionnel.