- Les polypes sont des excroissances le plus souvent bénignes.
- Leur retrait préventif est une méthode efficace de prévention du cancer.
- Ils sont souvent découverts lors d'examens d'imagerie ou d'endoscopie.
Un polype est une petite excroissance de chair qui se développe sur la paroi interne d'un organe creux tapissé d'une muqueuse, comme le côlon, le nez, l'utérus ou la vessie. La plupart sont inoffensifs (bénins), mais certains peuvent évoluer vers une forme cancéreuse avec le temps.
Etymologie
Vient du grec ancien polupous, signifiant « qui a plusieurs pieds » (de polus, nombreux, et pous, pied), image utilisée pour décrire la forme de certaines de ces excroissances qui semblent « s'accrocher » à la paroi.
Exemples
- Polype colique : détecté lors d'une coloscopie de routine.
- Polype nasal : pouvant entraîner une obstruction du nez ou une perte d'odorat.
- Polype de l'utérus : pouvant causer des saignements en dehors des règles.
A ne pas confondre
Le polype se distingue du kyste, qui est une poche fermée remplie de liquide ou de gaz, et du fibrome, qui est une tumeur bénigne constituée de fibres musculaires et de tissu fibreux.
Cadre medical / Recommandations
En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) encadre le dépistage organisé du cancer colorectal, visant notamment à détecter et retirer les polypes avant qu'ils ne se transforment en cancer.
En pratique
L'invention et le perfectionnement de l'endoscopie souple dans les années 1960 ont permis de passer d'une chirurgie lourde à une intervention légère pour retirer les polypes (polypectomie).
Conseil
Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale. Si vous avez plus de 50 ans ou des antécédents familiaux, participez aux programmes de dépistage. En cas de saignements inhabituels ou de troubles persistants, consultez rapidement un professionnel de santé.