- Une technique efficace quand la maladie recherchée est rare dans la population testée.
- Si le mélange est négatif, tous les participants sont considérés négatifs.
- Si le mélange est positif, chaque échantillon doit être testé individuellement pour identifier la ou les personnes porteuses.
Le poolage est une technique de laboratoire consistant à mélanger les prélèvements de plusieurs personnes pour réaliser un seul test global. Cette méthode permet de gagner du temps et d'économiser des ressources lors de dépistages collectifs.
Etymologie
Issu de l'anglais pooling, dérivé de pool (mettre en commun des ressources). Le terme s'est imposé dans le jargon médical français pour désigner la mise en commun d'échantillons biologiques.
Exemples
- Le dépistage de la COVID-19 dans les écoles via des tests salivaires regroupés par classe.
- L'analyse des dons de sang où plusieurs poches sont testées simultanément pour détecter des virus comme l'hépatite ou le VIH.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le multiplexage : le poolage teste plusieurs personnes pour une seule maladie, tandis que le multiplexage teste une seule personne pour plusieurs maladies différentes à la fois.
Cadre medical / Recommandations
En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) encadre les protocoles de poolage, notamment pour le SARS-CoV-2, en fixant le nombre maximal d'échantillons autorisés par mélange pour garantir la fiabilité des résultats.
En pratique
Cette méthode a été théorisée par l'économiste Robert Dorfman en 1943 afin de dépister de manière économique la syphilis parmi les recrues de l'armée américaine durant la Seconde Guerre mondiale.
Conseil
Le poolage est généralement utilisé pour le dépistage de personnes ne présentant pas de symptômes. Si vous êtes malade ou cas contact, un test individuel est la règle. Ce contenu est informatif : seul un médecin ou un biologiste peut interpréter vos résultats d'analyses.