- C'est une variante anatomique naturelle et non une maladie ou une malformation.
- Elle est généralement sans symptôme et découverte par hasard.
- Elle est cruciale à connaître pour la précision des gestes chirurgicaux ou des anesthésies locales.
En médecine, on dit d'un réseau de nerfs (appelé plexus) qu'il est postfixé lorsqu'il est décalé vers le bas de la colonne vertébrale par rapport à sa position habituelle. Cela signifie que les racines nerveuses qui le forment naissent d'un niveau vertébral inférieur à la normale.
Etymologie
Dérivé du latin post (« après » ou « derrière ») et du français fixé. Il désigne une attache anatomique située plus loin (plus bas) dans l'axe du corps.
Exemples
- Le plexus brachial (nerfs du bras) est dit postfixé s'il reçoit une contribution importante de la deuxième racine thoracique (T2) et moins de la cinquième racine cervicale (C5).
- Le plexus lombo-sacré (nerfs des jambes) peut également présenter cette variation en étant décalé vers les vertèbres sacrées.
A ne pas confondre
Il s'oppose au terme préfixé, qui qualifie un plexus décalé vers le haut (par exemple, un plexus brachial commençant à la quatrième racine cervicale C4 au lieu de C5).
En pratique
Ces variations ont été documentées historiquement par les grands anatomistes du XIXe siècle pour expliquer les échecs inexpliqués de certaines anesthésies locales ou des symptômes neurologiques atypiques lors de compressions nerveuses.
Conseil
Si vous devez subir une chirurgie des nerfs ou une anesthésie régionale, cette information (si elle est connue) doit être transmise à l'anesthésiste. Important : ce contenu est informatif. Seul un médecin peut interpréter vos résultats d'imagerie et poser un diagnostic en cas de symptômes neurologiques.