- C'est le « point idéal » pour la croissance d'une espèce.
- Il varie pour chaque facteur (température, sel, acidité).
- En dehors de cette zone, l'organisme entre en état de stress.
Le préférendum désigne l'ensemble des conditions environnementales (température, humidité, lumière, etc.) qui permettent à un être vivant de se développer au maximum de ses capacités. C'est sa « zone de confort » idéale pour grandir et se reproduire.
Etymologie
Dérivé du latin praeferre (« préférer » ou « porter en avant »). Le terme s'est construit sur le modèle de termes scientifiques désignant une tendance ou un choix biologique.
Exemples
- Le préférendum thermique d'un poisson : la température de l'eau où il nage le plus vite et digère le mieux.
- Le préférendum de pH pour une plante de terre de bruyère qui ne s'épanouit que dans un sol acide.
A ne pas confondre
Il faut distinguer le préférendum (l'optimum) de la valence écologique (la capacité totale de survie). Un organisme peut survivre dans une large gamme de températures, mais il n'aura qu'un préférendum étroit où il est réellement performant.
Cadre medical / Recommandations
En écologie réglementaire, les préférendums des espèces servent de base pour définir le « bon état écologique » des cours d'eau ou des habitats naturels (Directives européennes Eau et Habitats).
En pratique
Ce concept repose historiquement sur la « loi de tolérance » formulée par Victor Ernest Shelford en 1913, qui explique que l'existence d'un organisme dépend de la présence d'un ensemble de conditions.
Conseil
Pour favoriser la biodiversité dans votre jardin, renseignez-vous sur le préférendum des plantes locales avant de planter. Note : Ce contenu est éducatif et ne remplace pas une consultation médicale en cas d'exposition à des conditions environnementales extrêmes.