- Il s'agit d'une variation naturelle de l'anatomie et non d'une pathologie.
- Le décalage se fait vers le haut (vers la tête).
- Cette particularité est importante à connaître avant une opération ou une anesthésie nerveuse.
En médecine, on parle de plexus préfixé pour désigner une variante normale de l'anatomie où un réseau de nerfs est positionné un peu plus haut que d'ordinaire le long de la colonne vertébrale. Ce n'est pas une maladie, mais une simple différence de construction du corps humain.
Etymologie
Vient du latin praefixus, composé du préfixe prae- (devant, avant) et fixus (fixé). Dans ce contexte, cela signifie que le point d'attache des nerfs commence « plus tôt » ou « plus haut » sur la moelle épinière.
Exemples
- Plexus brachial préfixé : les nerfs qui commandent le bras commencent au niveau de la 4ème vertèbre cervicale (C4) au lieu de la 5ème (C5).
- Plexus lombaire préfixé : les nerfs du bas du corps débutent à la 12ème vertèbre thoracique (T12) au lieu de la 1ère vertèbre lombaire (L1).
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec un plexus postfixé, qui est l'exact opposé : le réseau de nerfs est alors décalé d'un étage vers le bas par rapport à la normale.
En pratique
Cette variation anatomique est bien connue des chirurgiens et des anesthésistes depuis les travaux de dissection anatomique du XIXe siècle, car elle explique pourquoi une anesthésie locale peut parfois ne pas fonctionner exactement comme prévu si le médecin ne prend pas en compte ce décalage.
Conseil
Si vous devez subir une chirurgie des membres ou une anesthésie loco-régionale, il est inutile de s'inquiéter de cette particularité. Les médecins sont formés pour s'adapter à ces variations. En cas de symptômes neurologiques (fourmillements, perte de force), demandez toujours l'avis d'un professionnel de santé pour un diagnostic précis.