- Elle est l'hormone clé de l'allaitement.
- Elle est présente chez la femme et chez l'homme.
- Un taux trop élevé peut bloquer l'ovulation ou perturber la fertilité.
- Certains médicaments (neuroleptiques, anti-nauséeux) peuvent augmenter son taux.
La prolactine est une hormone produite par une petite glande située à la base du cerveau, l'hypophyse. Son rôle principal est de déclencher et de maintenir la fabrication du lait maternel après l'accouchement.
Etymologie
Vient du latin pro (pour, en faveur de) et lactis (lait), désignant littéralement la substance qui favorise le lait.
Exemples
- Une femme qui allaite présente un taux élevé de prolactine pour nourrir son enfant.
- Un médecin demande un dosage de prolactine pour explorer un arrêt des règles (aménorrhée).
- Le dosage est aussi utilisé chez l'homme en cas de baisse de la libido ou de troubles de l'érection.
A ne pas confondre
On la confond souvent avec l'ocytocine. Pour simplifier : la prolactine permet la fabrication du lait dans les glandes mammaires, tandis que l'ocytocine permet son éjection au moment de la tétée.
Cadre medical / Recommandations
Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) et de la Société Française d'Endocrinologie encadrent le diagnostic et la prise en charge de l'hyperprolactinémie (excès de prolactine).
En pratique
Identifiée pour la première fois chez les animaux dans les années 1930, il a fallu attendre le début des années 1970 pour qu'elle soit isolée et distinguée de l'hormone de croissance chez l'humain.
Conseil
Si vous remarquez un écoulement de lait en dehors d'une période d'allaitement ou des troubles inexpliqués de votre cycle menstruel, consultez votre médecin généraliste ou un gynécologue. Attention : Ce contenu est informatif et ne remplace pas un avis médical professionnel. Ne modifiez jamais un traitement en cours sans l'accord d'un spécialiste.