- C'est un mode de développement biologique spécifique à certains invertébrés.
- Le nombre de segments du corps est fixe dès la naissance.
- Il n'y a pas d'ajout de nouvelles sections corporelles pendant les mues.
La protomorphose désigne un mode de développement chez certains petits animaux, notamment des insectes. L'animal naît avec un nombre réduit de segments (les parties qui composent son corps) et conserve ce même nombre durant toute sa croissance jusqu'à l'état adulte.
Etymologie
Vient du grec ancien protos (« premier », « primitif ») et morphosis (« formation », « forme »). Le terme évoque une forme qui est fixée dès le premier stade de la vie.
Exemples
- Le développement de certains insectes primitifs ou aptérygotes (insectes sans ailes).
- L'observation de la croissance chez certains arthropodes spécifiques où le nombre d'anneaux abdominaux ne change pas après l'éclosion.
A ne pas confondre
On la distingue de l'anamorphose, où l'animal ajoute de nouveaux segments à chaque mue, et de l'épimorphose, où l'animal possède déjà tous ses segments d'adulte dès la naissance mais continue de grandir en taille.
En pratique
Ce terme a été principalement utilisé dans les travaux de classification de l'entomologie classique du XIXe et du début du XXe siècle pour comprendre l'évolution des espèces d'insectes.
Conseil
Ce terme relève de la biologie fondamentale. Si vous étudiez les cycles de vie des insectes dans un cadre scolaire ou professionnel, n'oubliez pas que ces mécanismes varient grandement d'une espèce à l'autre. Attention : ce contenu est purement informatif. Pour toute question de santé ou symptôme inhabituel, demandez l'avis d'un médecin.