- Signale la présence d'une réaction inflammatoire avec infection.
- Le pus est un mélange de globules blancs (cellules de défense), de bactéries et de débris cellulaires.
- Tout aspect purulent persistant doit être examiné par un professionnel de santé.
L'adjectif purulent qualifie tout ce qui contient ou produit du pus. C'est généralement le signe qu'une infection, le plus souvent causée par des bactéries, est présente dans une zone du corps.
Etymologie
Emprunté au latin purulentus, lui-même dérivé de pus, désignant une substance liquide résultant d'une inflammation ou d'une infection.
Exemples
- Une plaie purulente qui laisse s'écouler un liquide épais et coloré.
- Des crachats purulents (jaunâtres ou verdâtres) lors d'une infection bronchique.
- Une otite purulente caractérisée par un écoulement de pus au niveau de l'oreille.
A ne pas confondre
Il se distingue du liquide séreux, qui est transparent et fluide (comme dans une ampoule), et du liquide sanguinolent, qui contient du sang. Un écoulement purulent est opaque, plus visqueux et peut avoir une odeur désagréable.
Cadre medical / Recommandations
Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) encadrent le diagnostic des infections purulentes pour orienter la prescription ou non d'antibiotiques.
En pratique
Au XIXe siècle, les chirurgiens considéraient parfois le "bon pus" comme un signe de guérison, avant que les travaux de Pasteur et Lister ne démontrent que la purulence était liée à la présence de germes qu'il fallait éliminer par l'asepsie.
Conseil
Si vous constatez un écoulement purulent, ne tentez pas de le presser ou de percer la zone vous-même, car cela pourrait diffuser l'infection. Nettoyez doucement à l'eau et au savon en attendant un avis médical. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. Consultez impérativement un médecin en cas de fièvre, de douleur vive ou de rougeur qui s'étend autour d'une zone purulente.