- Le pus est un signe d'alerte indiquant que le système immunitaire combat une infection.
- Sa couleur (jaune, vert, blanc) et son odeur peuvent varier selon le type de bactérie impliquée.
- La présence de pus associée à de la fièvre nécessite une consultation médicale rapide.
Le pus est un liquide épais et opaque qui se forme lorsque le corps lutte contre une infection, généralement bactérienne. Il se compose principalement de globules blancs (cellules de défense), de restes de tissus détruits et de microbes.
Etymologie
Emprunté au latin pus, puris, désignant la matière corrompue. Il partage la même racine indo-européenne que le grec pyon, que l'on retrouve dans le préfixe médical « pyo- » (ex: pyodermite).
Exemples
- Abcès cutané : une poche de pus qui se forme sous la peau suite à une blessure infectée.
- Angine purulente : présence de points blancs (pus) sur les amygdales.
- Acné inflammatoire : petits boutons surmontés d'une tête blanche contenant du pus.
A ne pas confondre
Il ne doit pas être confondu avec la sérosité, qui est un liquide clair et transparent s'écoulant d'une plaie propre, ni avec le mucus, qui est une substance visqueuse normale produite par les muqueuses (nez, bronches) sans forcément être infectée.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) encadre la prise en charge des infections purulentes via des protocoles d'antibiothérapie et des recommandations sur l'incision et le drainage des abcès pour limiter l'antibiorésistance.
En pratique
Historiquement, les médecins de l'Antiquité et du Moyen-Âge parlaient de « pus louable » (pus bonum et laudabile), pensant à tort que la formation de pus était une étape indispensable et bénéfique à la guérison de toute plaie chirurgicale.
Conseil
Si vous constatez l'apparition de pus, nettoyez doucement la zone avec de l'eau et du savon, puis appliquez un antiseptique. Ne pressez pas la zone. Si vous ressentez une douleur intense, une chaleur locale ou si vous avez de la fièvre, consultez un médecin sans tarder. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical personnalisé.