- Désigne une constitution physique trapue et arrondie.
- Terme principalement utilisé dans un contexte historique ou littéraire médical.
- N'a plus de valeur diagnostique dans la médecine contemporaine.
Le terme « pycnique » désigne une personne ayant une morphologie trapue, caractérisée par un visage arrondi, un cou court et une tendance naturelle à prendre du poids au niveau du tronc. C'est une ancienne classification qui tentait de lier la forme du corps au tempérament.
Etymologie
Issu du grec ancien puknos, qui signifie « épais », « dense » ou « serré ».
Exemples
- Une silhouette avec des épaules larges, une cage thoracique bombée et des membres relativement courts.
- Dans l'histoire de la psychiatrie, l'association d'un profil physique pycnique avec un caractère chaleureux ou changeant (cyclothyme).
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le type leptosome (ou asthénique), qui désigne un profil mince et élancé, ou le type athlétique, caractérisé par une musculature développée. Il diffère également de l'obésité pathologique car il décrit une constitution osseuse et physique naturelle.
En pratique
Ce concept a été développé par le psychiatre allemand Ernst Kretschmer dans son ouvrage Körperbau und Charakter (Structure du corps et caractère) publié en 1921. Bien que fondateur pour la psychiatrie de l'époque, ce lien systématique entre physique et personnalité n'est plus validé par la science moderne.
Conseil
AVERTISSEMENT MÉDICAL : Ce contenu est purement informatif et reflète des classifications historiques. La morphologie d'une personne ne permet pas de prédire son caractère ou ses risques de maladies mentales. Pour tout symptôme de santé ou question sur votre constitution physique, veuillez consulter un médecin généraliste.