- C'est le prolongement osseux ou musculeux de la colonne vertébrale.
- Ses fonctions varient : équilibre, défense, nage ou expression sociale.
- Chez l'homme, elle est réduite à l'état de vestige (coccyx).
La queue est la partie terminale du corps de nombreux animaux, située dans le prolongement de la colonne vertébrale. Chez l'être humain, elle n'existe plus sous forme visible mais est représentée par le coccyx, un petit os composé de vertèbres soudées.
Etymologie
Vient du latin cauda, qui désigne l'appendice terminal des animaux.
Exemples
- La queue des mammifères (comme le chien) utilisée pour l'équilibre ou la communication.
- La nageoire caudale des poissons permettant la propulsion dans l'eau.
- Le coccyx humain, qui est un vestige anatomique de queue.
A ne pas confondre
En médecine humaine, on distingue la structure osseuse (le coccyx) du syndrome de la queue de cheval, qui désigne une compression grave des racines nerveuses situées au bas du dos et n'a rien à voir avec un appendice extérieur.
Cadre medical / Recommandations
La prise en charge des traumatismes de la région caudale (coccyx) ou des urgences neurologiques liées (queue de cheval) est encadrée par les protocoles de soins de la Haute Autorité de Santé (HAS).
En pratique
L'existence d'un vestige de queue chez l'humain (le coccyx) a constitué une preuve anatomique majeure pour Charles Darwin dans l'élaboration de la théorie de l'évolution des espèces au XIXe siècle.
Conseil
AVERTISSEMENT MÉDICAL : Ce contenu est purement informatif. En cas de douleur persistante au niveau du coccyx (coccydynie) ou après un traumatisme du bas du dos, ne pratiquez pas d'automédication et consultez un médecin pour réaliser les examens nécessaires.