- C'est un état de sommeil biologique protecteur et réversible.
- Elle permet de résister à un environnement hostile (froid, manque de nourriture).
- C'est un enjeu crucial dans la recherche contre le cancer pour éviter les récidives.
La quiescence est un état de repos temporaire d'une cellule ou d'un organisme. C'est un mécanisme de survie qui permet de mettre l'activité biologique "en pause" lorsque l'environnement est défavorable, avant de reprendre une croissance normale une fois les conditions améliorées.
Etymologie
Vient du latin quiescere, signifiant « se reposer » ou « être en repos ».
Exemples
- Les cellules souches du corps humain restent souvent en quiescence jusqu'à ce qu'elles soient sollicitées pour réparer un tissu blessé.
- Certaines bactéries cessent de se multiplier pour survivre à un manque de nutriments ou à des températures extrêmes.
- En cancérologie, des cellules peuvent entrer en quiescence pour échapper à certains traitements qui ciblent uniquement les cellules en division.
A ne pas confondre
La quiescence est réversible, contrairement à la sénescence qui est un arrêt définitif et irréversible du cycle cellulaire lié au vieillissement. Elle diffère aussi de l'apoptose, qui correspond à la mort programmée de la cellule.
En pratique
La compréhension de la phase G0 (phase de quiescence) dans le cycle cellulaire a été une étape majeure de la biologie cellulaire moderne, permettant de mieux comprendre pourquoi certains tissus se régénèrent lentement ou pourquoi certaines tumeurs récidivent après une période de dormance.
Conseil
La compréhension des mécanismes de repos cellulaire est essentielle pour le suivi de nombreuses maladies. Si vous lisez ce terme dans un compte rendu médical, ne l'interprétez pas seul. Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical. Consultez systématiquement votre médecin ou votre spécialiste pour analyser vos résultats et adapter votre prise en charge.