- C'est une étape clé pour que l'organisme puisse éliminer les substances chimiques.
- Le foie est l'usine principale de ce processus.
- La vitesse de biotransformation varie d'une personne à l'autre selon la génétique et l'âge.
La biotransformation est le processus par lequel le corps modifie chimiquement une substance étrangère (médicament, polluant, additif alimentaire) pour la rendre plus facile à utiliser ou à éliminer. Ce travail est essentiellement réalisé par le foie grâce à des outils biologiques appelés enzymes.
Etymologie
Vient du grec bios (la vie) et du latin transformatio (changement de forme). Le terme exprime la modification chimique opérée par un organisme vivant.
Exemples
- La transformation d'un médicament inactif (pro-drogue) en sa forme active par le foie pour qu'il puisse soigner le patient.
- La modification de l'alcool par des enzymes pour qu'il puisse être évacué de l'organisme.
A ne pas confondre
On utilise souvent le mot métabolisme pour désigner la même chose, mais la biotransformation se concentre spécifiquement sur le changement chimique de la molécule, tandis que le métabolisme inclut aussi les processus d'énergie du corps.
Cadre medical / Recommandations
L'ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament) impose des études de biotransformation lors du développement de tout nouveau médicament pour s'assurer que les produits dérivés ne sont pas toxiques.
En pratique
La découverte des cytochromes P450 dans les années 1950 a été majeure : ce sont les principales enzymes responsables de la biotransformation de la majorité des médicaments actuels.
Conseil
Pour aider votre corps dans ses processus de biotransformation, évitez de surcharger votre foie avec de l'alcool ou de l'automédication excessive. Avertissement : ce contenu est informatif ; seul un médecin peut évaluer votre état de santé et vos traitements.