- Elle sert de station de filtrage pour le sang.
- Elle aide le corps à fabriquer des anticorps contre certaines bactéries.
- Un choc violent sur le côté gauche peut entraîner sa rupture, ce qui constitue une urgence médicale absolue.
La rate est un organe mou situé dans la partie supérieure gauche de l'abdomen, juste sous les côtes. Elle joue un rôle majeur dans le système immunitaire en filtrant le sang et en éliminant les vieux globules rouges.
Etymologie
Le mot provient du vieux français rate, probablement issu d'une racine germanique. En médecine, les termes techniques utilisent la racine grecque splèn (d'où splénique) ou latine lien.
Exemples
- Splénomégalie : une augmentation du volume de la rate pouvant être causée par une infection (comme la mononucléose) ou une maladie sanguine.
- Splénectomie : intervention chirurgicale visant à retirer la rate, par exemple après un traumatisme grave.
A ne pas confondre
Bien qu'elle soit proche de l'estomac, la rate n'a aucune fonction digestive. Elle est souvent confondue avec le foie par les patients, mais ce dernier se situe du côté opposé (à droite).
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) définit des protocoles de vaccination spécifiques pour les personnes sans rate (aspléniques), car elles sont plus vulnérables à certaines bactéries comme le pneumocoque.
En pratique
Historiquement, la médecine antique prêtait à la rate la sécrétion de la « bile noire », censée provoquer la mélancolie (le fameux « spleen » baudelairien).
Conseil
Si vous ressentez une douleur vive sous les côtes à gauche ou si vous remarquez une masse à cet endroit, consultez un médecin. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical personnalisé.