- C'est le réflexe le plus rapide du corps humain.
- Il relie l'oreille interne (équilibre) aux muscles des yeux.
- Une défaillance de ce réflexe entraîne souvent des vertiges ou une vision trouble lors des mouvements.
Le réflexe vestibulo-oculaire (RVO) est un mécanisme automatique du corps qui permet de garder une vision nette pendant que la tête bouge. Il commande aux yeux de tourner dans la direction opposée au mouvement de la tête pour stabiliser l'image sur la rétine.
Etymologie
Vient du latin vestibulum (entrée), désignant le vestibule de l'oreille interne responsable de l'équilibre, et de oculus (œil).
Exemples
- Pouvoir lire les lignes de ce texte tout en hochant la tête.
- Maintenir une vision stable en courant ou en marchant.
- L'adaptation visuelle des astronautes en microgravité, où le signal de l'oreille interne est modifié par l'absence de pesanteur.
A ne pas confondre
Il se distingue du réflexe optocinétique : ce dernier stabilise la vision lorsque c'est l'environnement qui bouge (comme regarder un train défiler), tandis que le RVO intervient quand c'est la tête qui est en mouvement.
Cadre medical / Recommandations
L'évaluation de ce réflexe fait partie des bilans recommandés par la Haute Autorité de Santé (HAS) pour le diagnostic des vertiges et des troubles de l'équilibre.
En pratique
Les travaux de Robert Bárány, prix Nobel de médecine en 1914, ont été fondamentaux pour comprendre comment l'oreille interne contrôle les mouvements oculaires.
Conseil
Si vous ressentez une instabilité ou si les images semblent « sauter » lorsque vous marchez (oscillopsie), consultez un professionnel de santé. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.