- Le REM correspond à la phase des rêves les plus vivaces.
- Il est essentiel pour la consolidation de la mémoire et la régulation des émotions.
- Durant cette phase, le corps est naturellement paralysé pour nous empêcher de mimer nos rêves.
Le REM désigne une phase spécifique du sommeil durant laquelle les yeux bougent rapidement sous les paupières fermées. C'est l'étape, aussi appelée sommeil paradoxal, où l'activité cérébrale est la plus proche de celle de l'éveil et où se produisent les rêves les plus intenses.
Etymologie
Acronyme de l'anglais Rapid Eye Movement (mouvements oculaires rapides).
Exemples
- Une étude du sommeil (polysomnographie) qui détecte des phases REM cycliques toutes les 90 minutes environ.
- Le diagnostic de certains troubles comme la narcolepsie, où le patient entre en phase REM presque immédiatement après l'endormissement.
A ne pas confondre
Il se distingue du sommeil lent (ou NREM) par une activité électrique du cerveau intense et une paralysie musculaire quasi totale, alors que le sommeil lent est caractérisé par un ralentissement global de l'organisme.
Cadre medical / Recommandations
Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) et de l'Institut National du Sommeil et de la Vigilance (INSV) soulignent l'importance de la structure du sommeil (incluant le REM) pour la prévention des risques cardiovasculaires et de la santé mentale.
En pratique
Cette phase a été mise en évidence en 1953 par les chercheurs Eugene Aserinsky et Nathaniel Kleitman. En France, le neurobiologiste Michel Jouvet a complété ces travaux en forgeant le terme "sommeil paradoxal" à la fin des années 1950.
Conseil
Pour favoriser un bon équilibre des phases de sommeil, essayez de dormir à des heures régulières et d'éviter les excitants le soir. Attention : ces informations sont fournies à titre pédagogique. Si vous souffrez d'insomnie, de fatigue inexpliquée ou de cauchemars envahissants, parlez-en à votre médecin généraliste ou à un spécialiste du sommeil.