- C'est une stratégie de survie face à des conditions environnementales mortelles.
- L'organisme suspend son métabolisme (vie ralentie extrême).
- Le retour à la vie active est déclenché par le retour de conditions favorables (souvent l'humidité).
La reviviscence est la capacité exceptionnelle de certains organismes vivants (plantes, mousses ou petits animaux) à reprendre une activité biologique normale après avoir été dans un état de mort apparente, souvent causé par une sécheresse extrême ou un froid intense.
Etymologie
Issu du latin reviviscere, formé du préfixe re- (à nouveau) et de viviscere (commencer à vivre), exprimant l'idée de revenir à la vie.
Exemples
- La Rose de Jéricho (Selaginella lepidophylla) qui, après être restée totalement desséchée et brune, reverdit en quelques heures au contact de l'eau.
- Les tardigrades (oursons d'eau), capables de survivre dans le vide spatial ou à des pressions extrêmes en stoppant leur métabolisme.
- Certains lichens et mousses qui survivent sur des rochers brûlants en été.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la reviviscence avec l'hibernation. Dans l'hibernation, le métabolisme ralentit mais ne s'arrête pas. Dans la reviviscence (souvent appelée cryptobiose), les signes de vie sont quasi indétectables et l'organisme peut se passer totalement d'eau pendant de longues périodes.
En pratique
La découverte de la reviviscence au XVIIIe siècle par des naturalistes comme Leeuwenhoek a bousculé les concepts philosophiques de l'époque sur la définition de la mort et de la vie.
Conseil
Ce terme biologique illustre la résilience de certaines formes de vie terrestres. Note importante : ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical. Pour toute question de santé, consultez systématiquement un professionnel de santé.