- C'est la source principale de l'oxygène présent dans l'atmosphère terrestre.
- Elle transforme l'énergie solaire en énergie chimique stockée sous forme de sucres.
- Elle permet de réduire le taux de dioxyde de carbone (CO2) dans l'air.
La photosynthèse oxygénique est le mécanisme utilisé par les plantes, les algues et certaines bactéries pour fabriquer leur propre nourriture grâce à la lumière du soleil. Ce processus est vital pour nous car il utilise du gaz carbonique et rejette de l'oxygène dans l'air que nous respirons.
Etymologie
Vient du grec phôtos (lumière) et sunthesis (composition/assemblage). Le qualificatif « oxygénique » souligne que l'oxygène est le produit final libéré lors de cette réaction chimique.
Exemples
- La production d'oxygène par les feuilles d'un chêne en pleine journée.
- Le développement du phytoplancton dans les océans, qui génère plus de la moitié de l'oxygène terrestre.
- L'activité des cyanobactéries dans les lacs.
A ne pas confondre
Elle se distingue de la photosynthèse anoxygénique, réalisée par des bactéries primitives, qui utilise d'autres éléments (comme le soufre) à la place de l'eau et ne produit pas d'oxygène.
En pratique
Au XVIIIe siècle, le médecin Jan Ingenhousz a découvert que les plantes ne purifiaient l'air (en produisant de l'oxygène) qu'en présence de lumière, jetant les bases de la compréhension de ce phénomène.
Conseil
Favoriser la végétation dans son environnement améliore la qualité de l'air ambiant en captant certains polluants et en produisant de l'oxygène. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. En cas de troubles respiratoires, de sensation de manque d'air ou pour toute question de santé, consultez impérativement un médecin.