- Ce sont des bactéries qui vivent obligatoirement à l'intérieur des cellules.
- Elles sont transmises par des vecteurs comme les tiques, les poux ou les puces.
- Elles sont traitées avec des antibiotiques spécifiques prescrits par un médecin.
Une rickettsiale est une bactérie microscopique qui possède la particularité de ne pouvoir vivre et se multiplier qu'à l'intérieur des cellules d'un être vivant (homme ou animal). Elles causent des maladies souvent transmises par des piqûres d'insectes ou d'acariens.
Etymologie
Le mot dérive du nom de Howard Taylor Ricketts, un chercheur américain qui a découvert ces micro-organismes au début du XXe siècle et qui est décédé du typhus en menant ses recherches.
Exemples
- La bactérie responsable du typhus, transmise par les poux de corps.
- L'agent de la fièvre boutonneuse méditerranéenne, transmis par les tiques du chien.
- La bactérie causant le typhus murin, transmis par les puces des rats.
A ne pas confondre
On les distingue des bactéries ordinaires car ces dernières peuvent généralement survivre et se diviser n'importe où dans le corps ou sur des surfaces, alors que les rickettsiales sont des parasites intracellulaires obligatoires, un mode de vie qui se rapproche de celui des virus.
Cadre medical / Recommandations
Le typhus exanthématique (causé par une rickettsiale) est une maladie à déclaration obligatoire en France pour permettre une surveillance épidémiologique par les autorités de santé.
En pratique
Historiquement, les rickettsioses (maladies dues à ces bactéries) ont décimé des armées entières lors de guerres avant la découverte des antibiotiques et des mesures d'hygiène contre les poux.
Conseil
La prévention repose sur la protection contre les insectes : utilisez des répulsifs et portez des vêtements couvrants en forêt ou en zone rurale. Attention : ce contenu est purement informatif. Toute suspicion d'infection après une morsure de tique ou de puce nécessite une consultation médicale immédiate pour un diagnostic et un traitement approprié.