- La sclérose n'est pas une maladie unique, mais un processus de durcissement des tissus.
- Elle peut toucher presque tous les organes (cerveau, foie, cœur, peau, artères).
- Elle est souvent la conséquence finale d'une inflammation ou d'une agression prolongée des tissus.
La sclérose désigne le durcissement d'un organe ou d'un tissu qui perd sa souplesse naturelle. Ce phénomène se produit lorsque les cellules fonctionnelles d'un organe sont remplacées par un tissu fibreux plus rigide, comparable à une cicatrice interne.
Etymologie
Emprunté au grec ancien sklêros qui signifie « dur ».
Exemples
- La sclérose en plaques : le système immunitaire s'attaque à la gaine protectrice des fibres nerveuses (la myéline).
- L'athérosclérose : le durcissement des artères lié au dépôt de graisses et de calcaire.
- La sclérose latérale amyotrophique (SLA) : une maladie dégénérative des neurones commandant les mouvements.
- La sclérose hépatique (ou cirrhose) : le durcissement du foie suite à une inflammation chronique.
A ne pas confondre
On distingue souvent la sclérose de la fibrose. La fibrose est le processus biologique de production excessive de fibres collagènes, tandis que la sclérose est l'état de durcissement final qui en résulte.
Cadre medical / Recommandations
En France, certaines formes de scléroses chroniques et invalidantes (comme la sclérose en plaques) sont inscrites sur la liste des Affections de Longue Durée (ALD 30), permettant une prise en charge à 100 % par l'Assurance Maladie selon les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS).
En pratique
C'est au XIXe siècle que le célèbre neurologue français Jean-Martin Charcot a décrit pour la première fois les caractéristiques cliniques et anatomiques de la sclérose en plaques et de la sclérose latérale amyotrophique.
Conseil
Avertissement médical : Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical. La prévention de certaines scléroses, comme l'athérosclérose, passe par une activité physique régulière et une alimentation équilibrée. Pour tout symptôme inhabituel ou question sur votre santé, consultez impérativement un médecin.