- C'est une relation vitale pour le prédateur mais fatale pour la proie.
- Elle maintient l'équilibre biologique en empêchant la surpopulation de certaines espèces.
- En médecine humaine, ce terme est parfois utilisé par extension pour décrire des comportements psychologiques abusifs.
La prédation est un mode d'interaction biologique où un être vivant (le prédateur) en capture et en tue un autre (la proie) pour s'en nourrir. C'est un mécanisme fondamental qui permet de réguler les populations d'espèces au sein d'un écosystème.
Etymologie
Issu du latin praedatio (« action de piller »), lui-même dérivé de praeda qui signifie « proie » ou « butin ».
Exemples
- En microbiologie, certaines amibes chassent et absorbent des bactéries pour se nourrir.
- En parasitologie, certains insectes prédateurs sont utilisés pour lutter naturellement contre des parasites porteurs de maladies.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le parasitisme, où le parasite vit aux dépens de son hôte sans forcément le tuer immédiatement, ni avec le nécrophagie, qui consiste à consommer un animal déjà mort.
En pratique
Charles Darwin, dans ses travaux sur l'évolution, a mis en avant la prédation comme un facteur clé de la sélection naturelle, favorisant la survie des individus les mieux adaptés.
Conseil
La compréhension des chaînes alimentaires et de la prédation est essentielle pour appréhender les risques de maladies transmises par les animaux (zoonoses). Si vous avez été en contact avec un animal sauvage ou mordu, consultez immédiatement un médecin. Ce contenu est purement informatif.