- C'est une anomalie du développement embryonnaire très rare (environ 1 naissance sur 100 000).
- Les siamois sont obligatoirement du même sexe et possèdent le même patrimoine génétique.
- La possibilité d'une séparation chirurgicale dépend entièrement du partage ou non d'organes vitaux, comme le cœur ou le cerveau.
Le terme « siamois » désigne des jumeaux qui naissent physiquement attachés l'un à l'autre par une partie du corps. Ce phénomène se produit durant la grossesse lorsque l'œuf fécondé commence à se diviser pour former des jumeaux, mais que cette séparation s'arrête prématurément.
Etymologie
Vient de Siam (ancien nom de la Thaïlande), en référence à Chang et Eng Bunker, des jumeaux fusionnés célèbres nés en 1811. Le terme médical savant est tératopage, issu du grec teras (monstre, prodige) et pagos (fixé).
Exemples
- Thoracopages : jumeaux unis par le thorax (le cas le plus fréquent).
- Craniopages : jumeaux unis par la tête.
- Omphalopages : jumeaux unis par la région de l'ombilic (nombril).
A ne pas confondre
Il faut distinguer les siamois des jumeaux monozygotes classiques, qui sont issus du même œuf mais dont la séparation a été complète. On les distingue aussi du jumeau parasite (ou fœtus in fœtu), où l'un des deux embryons a cessé de se développer et se retrouve partiellement inclus dans le corps de l'autre.
Cadre medical / Recommandations
En France, le dépistage de cette malformation se fait précocement par échographie. La prise en charge et les éventuelles interventions chirurgicales de séparation font l'objet de discussions éthiques complexes au sein de comités pluridisciplinaires hospitaliers.
En pratique
L'histoire de Chang et Eng Bunker (les « frères siamois » originels) est emblématique : ils ont vécu 63 ans, ont mené une carrière de spectacle, se sont mariés et ont eu 21 enfants à eux deux, malgré leur jonction au niveau du foie.
Conseil
Une grossesse gémellaire nécessite un suivi obstétrical spécialisé. Ce contenu est fourni à titre informatif uniquement. Pour tout diagnostic ou question relative à une grossesse, il est impératif de consulter un gynécologue-obstétricien ou une sage-femme.