- C'est le système sensoriel le plus vaste du corps humain.
- Elle nous permet d'interagir avec notre environnement et de protéger notre intégrité physique (via la douleur).
- Elle traite des informations provenant de la peau, des muscles, des tendons et des viscères.
La somesthésie désigne l'ensemble des sensations que nous ressentons par notre corps. Elle regroupe non seulement le toucher, mais aussi la perception de la température, de la douleur et de la position de nos membres dans l'espace.
Etymologie
Dérivé du grec ancien sôma (le corps) et aisthêsis (la sensation, la perception).
Exemples
- Sentir la douceur d'un vêtement sur sa peau.
- Ressentir une brûlure après avoir touché un objet trop chaud.
- Savoir que ses jambes sont croisées sans avoir besoin de les regarder.
A ne pas confondre
On la confond souvent avec le seul sens du toucher. Or, le toucher ne concerne que la peau, alors que la somesthésie englobe aussi les sensations internes venant des muscles, des articulations (proprioception) et des organes internes.
En pratique
Les travaux du neurochirurgien Wilder Penfield dans les années 1930 ont permis de cartographier la somesthésie dans le cerveau humain, créant le célèbre concept de l'homonculus sensitif, une représentation imagée du corps selon l'importance de sa sensibilité nerveuse.
Conseil
Il est important d'écouter les signaux somesthésiques, notamment la douleur, qui est un signal d'alarme indispensable. Si vous ressentez des fourmillements, une perte de sensibilité ou des sensations de décharges électriques, consultez un professionnel de santé pour un examen neurologique. Avertissement : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical.