- Le squelette d'un adulte compte en moyenne 206 os.
- Il produit les cellules du sang (globules rouges, blancs et plaquettes) au sein de la moelle osseuse.
- C'est une structure vivante qui se renouvelle en permanence tout au long de la vie.
Le squelette est la charpente rigide du corps humain, composée de l'ensemble des os. Il sert de support aux muscles pour permettre le mouvement, protège les organes vitaux et constitue une réserve importante de minéraux comme le calcium.
Etymologie
Vient du grec ancien skeletos, qui signifie « desséché » ou « momie », en référence à l'aspect des os une fois les tissus mous disparus.
Exemples
- Le squelette axial, qui comprend le crâne, la colonne vertébrale et la cage thoracique, protégeant le cerveau et le cœur.
- Le squelette appendiculaire, qui désigne les os des bras et des jambes, permettant la locomotion et la manipulation d'objets.
A ne pas confondre
On distingue l'endosquelette (interne, propre aux vertébrés comme l'humain) de l'exosquelette (externe, comme la carapace des crustacés). Il ne faut pas confondre le squelette avec le système musculosquelettique, qui inclut en plus les muscles et les articulations.
Cadre medical / Recommandations
En France, le Code civil dispose que le corps humain, même après la mort (y compris le squelette), doit être traité avec respect, dignité et décence. Le commerce de restes humains est strictement interdit.
En pratique
La découverte du squelette de « Lucy » (Australopithecus afarensis) en 1974 a marqué l'histoire de la paléoanthropologie en prouvant l'ancienneté de la bipédie chez les ancêtres de l'homme.
Conseil
Pour maintenir un squelette en bonne santé, il est conseillé de pratiquer une activité physique régulière et d'avoir un apport suffisant en calcium et vitamine D. Attention : ce contenu est informatif ; seul un médecin peut diagnostiquer une pathologie osseuse (comme l'ostéoporose) ou prescrire un traitement adapté.