- C'est le centre de contrôle de notre horloge interne.
- Il régule le cycle veille-sommeil, la température corporelle et la sécrétion d'hormones.
- Sa synchronisation dépend majoritairement de la lumière captée par la rétine.
Le terme suprachiasmatique qualifie une zone précise du cerveau située juste au-dessus du croisement des nerfs optiques. Cette zone, appelée noyau suprachiasmatique, fonctionne comme l'horloge biologique centrale du corps humain.
Etymologie
Dérivé du latin supra (au-dessus) et du grec chiasma (croisement en forme de lettre X). Il décrit sa position anatomique au-dessus du chiasma optique, le point de rencontre des nerfs des deux yeux.
Exemples
- Le noyau suprachiasmatique reçoit des signaux lumineux pour indiquer au corps s'il fait jour ou nuit.
- Un dysfonctionnement de cette zone peut entraîner des troubles du rythme circadien (sommeil décalé).
A ne pas confondre
Souvent confondu avec la glande pinéale. Si le noyau suprachiasmatique est le chef d'orchestre qui donne le rythme, la glande pinéale est l'exécutant qui fabrique l'hormone du sommeil (mélatonine) sur ses ordres.
Cadre medical / Recommandations
Les recommandations de l'ANSES sur l'exposition à la lumière bleue et le travail de nuit s'appuient sur l'étude de l'impact de la lumière sur le système suprachiasmatique.
En pratique
La découverte des mécanismes de contrôle des rythmes circadiens par cette zone a été fondamentale pour l'attribution du prix Nobel de médecine en 2017.
Conseil
Pour maintenir une bonne santé, il est conseillé de s'exposer à la lumière naturelle dès le matin et de limiter les lumières artificielles intenses avant le coucher. Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical ; consultez un médecin en cas de troubles du sommeil.