- Désigne un élément présent en surplus du schéma anatomique classique.
- Souvent découvert par hasard lors d'une radiographie.
- Généralement sans symptôme, mais peut parfois gêner le mouvement ou créer une douleur.
En anatomie, ce terme qualifie un élément (os, dent, organe ou membre) qui est présent en plus du nombre habituel. C'est une variation de la normale qui est, dans la plupart des cas, sans conséquence pour la santé.
Etymologie
Vient du latin super (au-dessus, en plus) et numerus (nombre). Littéralement, ce qui dépasse le nombre prévu.
Exemples
- Une dent surnuméraire (comme une troisième incisive).
- Une côte surnuméraire (située au niveau du cou, appelée côte cervicale).
- Un os surnuméraire au niveau du pied (comme l'os trigone derrière la cheville).
- Un mamelon supplémentaire (polythélie).
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre un élément surnuméraire avec une tumeur (qui est une croissance anormale de tissu) ou une malformation handicapante. Il s'agit souvent d'une simple variante anatomique bénigne.
En pratique
Historiquement, la présence d'éléments surnuméraires comme la polydactylie (doigts en plus) a parfois été documentée dans des lignées royales ou utilisée en médecine légale pour l'identification de corps.
Conseil
Si vous découvrez une petite bosse ou une anomalie de forme, ne paniquez pas, il peut s'agir d'une simple variation surnuméraire. Attention : ce contenu est purement informatif. Seul un professionnel de santé peut poser un diagnostic après un examen clinique ou une imagerie. Consultez un médecin en cas de douleur ou de gêne fonctionnelle.