- Ce n'est pas une maladie mentale, mais un fonctionnement neurologique différent (neuroatypie).
- L'intelligence est normale, voire supérieure à la moyenne.
- Le terme médical exact est désormais "TSA sans déficience intellectuelle".
Le syndrome d'Asperger est une forme d'autisme qui se caractérise par des difficultés dans les interactions sociales et la communication, sans qu'il n'y ait de retard de langage ou de handicap intellectuel. Les personnes concernées développent souvent des intérêts très profonds et spécialisés pour des sujets précis.
Etymologie
Ce terme provient du nom du pédiatre autrichien Hans Asperger, qui a décrit ce profil de patients pour la première fois en 1944 sous le nom de "psychopathie autistique".
Exemples
- Une personne qui excelle dans un domaine technique (informatique, mathématiques) mais qui a de grandes difficultés à interpréter les expressions du visage ou l'ironie de ses collègues.
- Un enfant qui possède un vocabulaire très soutenu et précis pour son âge, mais qui ne parvient pas à se faire des amis à l'école.
A ne pas confondre
Il se distingue de l'autisme dit "classique" par l'absence de retard mental et l'acquisition normale de la parole durant la petite enfance. Aujourd'hui, il est intégré dans la catégorie plus large des Troubles du Spectre de l'Autisme (TSA).
Cadre medical / Recommandations
Le terme est officiellement supprimé des classifications médicales internationales (DSM-5 en 2013 et CIM-11 de l'OMS en 2022) au profit de l'appellation "Trouble du Spectre de l'Autisme sans déficience intellectuelle". En France, ce diagnostic permet l'accès à des droits et compensations auprès de la MDPH.
En pratique
Des travaux historiques récents ont mis en lumière la collaboration de Hans Asperger avec le régime nazi dans le cadre du programme d'euthanasie, ce qui a contribué au souhait de la communauté scientifique d'abandonner son nom pour désigner ce trouble.
Conseil
Si vous vous reconnaissez dans ces traits, il est important de consulter un professionnel de santé pour un bilan neuropsychologique. Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical personnalisé.