- Négligence grave de l'hygiène corporelle et domestique.
- Accumulation d'objets inutiles ou de déchets (syllogomanie).
- Refus d'aide médicale ou sociale.
- Besoin d'une prise en charge pluridisciplinaire (médicale, sociale et psychologique).
Le syndrome de Diogène est un trouble du comportement qui se manifeste par une négligence extrême de l'hygiène personnelle et de la propreté du logement. Les personnes concernées vivent souvent dans un isolement social important et accumulent de manière compulsive des objets ou des déchets.
Etymologie
Ce nom provient de Diogène de Sinope, un philosophe grec de l'Antiquité qui vivait dans un tonneau et prônait le détachement des biens matériels. Le terme a été créé en 1975 par le gériatre Allison N. Clark, bien que l'analogie soit contestée puisque le philosophe ne stockait rien.
Exemples
- Une personne âgée isolée dont l'appartement est devenu inaccessible à cause de l'accumulation de vieux journaux et d'emballages vides.
- Un individu qui refuse toute aide extérieure ou intervention de nettoyage malgré une odeur persistante et la présence de nuisibles dans son domicile.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec la syllogomanie, qui désigne uniquement l'accumulation compulsive d'objets. Le syndrome de Diogène est plus large : il inclut une rupture sociale totale et une absence de honte face à l'insalubrité (parfois appelée incurie).
Cadre medical / Recommandations
La prise en charge peut impliquer le signalement au Service Communal d'Hygiène et de Santé (SCHS) en cas de risque pour le voisinage. Des mesures de protection (tutelle ou curatelle) peuvent être sollicitées si le discernement de la personne est altéré.
En pratique
Décrit médicalement pour la première fois en 1975, ce syndrome fait souvent l'objet de décisions de justice concernant l'expulsion de locataires ou l'obligation de travaux d'office pour cause d'insalubrité publique.
Conseil
Si vous êtes confronté à cette situation pour vous-même ou un proche, parlez-en à un professionnel de santé ou à une assistante sociale. Ne tentez pas d'intervenir brutalement seul. AVERTISSEMENT : Ce contenu est informatif. Il est impératif de consulter un médecin pour toute question de santé ou pour établir un diagnostic.