- Le tarentisme est une forme historique de « manie dansante » ou de transe collective.
- Il était traditionnellement attribué à la morsure de la tarentule, bien que le venin de cette araignée soit peu toxique pour l'homme.
- Il constitue l'origine culturelle de la danse appelée tarentelle.
Le tarentisme est un phénomène historique et médical ancien, principalement observé dans le sud de l'Italie. Il se manifestait par un besoin irrésistible de danser de manière frénétique, une réaction que l'on croyait provoquée par la morsure d'une araignée, la tarentule.
Etymologie
Dérivé de Tarente (Taranto en italien), une ville de la région des Pouilles. Le nom de l'araignée (tarentule) et de la danse associée (tarentelle) partagent cette même origine géographique.
Exemples
- Un individu pris de transes ou de convulsions après avoir travaillé dans les champs durant les mois d'été.
- La mise en place de rituels musicaux où des musiciens jouaient des rythmes rapides pour aider le « malade » à danser jusqu'à l'épuisement.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le tarentulisme, qui désigne l'empoisonnement réel par le venin d'une araignée (arachnidisme), ni avec la chorée de Sydenham, une maladie neurologique causant des mouvements involontaires suite à une infection bactérienne.
En pratique
Les travaux de l'ethnologue Ernesto de Martino dans les années 1950 (notamment son ouvrage La Terre du remords) ont transformé la compréhension du tarentisme, l'analysant comme un « syndrome culturel » permettant d'exprimer des souffrances psychiques ou sociales plutôt que comme une pathologie toxique.
Conseil
Ce terme relève principalement de l'histoire de la médecine. Si vous présentez des mouvements involontaires, une agitation inexpliquée ou si vous avez été mordu par une araignée, ne vous fiez pas aux remèdes traditionnels : consultez immédiatement un médecin ou contactez les urgences. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical.