- C'est un signal d'alerte visuel d'une maladie du foie avancée.
- Il est causé par une pression trop élevée dans les veines du système digestif.
- Sa présence impose un bilan médical complet et urgent.
La tête-de-méduse désigne l'apparition de veines gonflées et très visibles sur la peau de l'abdomen, rayonnant autour du nombril. Ce signe physique traduit une difficulté majeure de la circulation du sang à travers le foie.
Etymologie
Emprunté au latin médical caput medusae. Le terme fait référence à la créature mythologique Méduse, dont la chevelure était faite de serpents, évoquant l'aspect tortueux et entrelacé des veines dilatées sur le ventre.
Exemples
- Examen clinique d'un patient atteint de cirrhose hépatique sévère.
- Signe de recherche lors d'une suspicion d'hypertension portale (augmentation de la pression dans la veine porte).
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec les angiomes stellaires, qui sont de petites taches rouges en forme d'étoile sur la peau, ou avec de simples varices des membres inférieurs.
En pratique
Historiquement, ce signe était l'un des principaux outils de diagnostic des maladies chroniques du foie avant l'avènement de l'échographie et du scanner.
Conseil
Si vous remarquez un réseau de veines inhabituelles sur votre ventre, n'attendez pas pour consulter un médecin généraliste ou un hépatologue. AVERTISSEMENT : Ce contenu est informatif et ne constitue pas un avis médical. Seul un examen clinique peut confirmer un diagnostic.