- C'est le nom scientifique du chloroforme.
- Il est toxique pour le foie, les reins et le système nerveux central.
- Il n'est plus utilisé en médecine moderne car la dose efficace est trop proche de la dose mortelle.
Le trichlorométhane, plus couramment appelé chloroforme, est un liquide chimique incolore et très volatil. S'il a été célèbre au XIXe siècle comme anesthésique pour endormir les patients, il est aujourd'hui uniquement utilisé comme solvant industriel en raison de sa toxicité.
Etymologie
Composé du préfixe grec tri- (trois), de chloro (faisant référence au chlore) et de méthane (la molécule d'origine). Le terme historique "chloroforme" provient de la contraction de chlore et d'acide formique.
Exemples
- Utilisation comme solvant pour la fabrication de certains plastiques comme le Téflon.
- Ancien usage par inhalation pour supprimer la douleur lors des accouchements.
A ne pas confondre
Il ne doit pas être confondu avec l'éther, un autre anesthésique historique qui est hautement inflammable, ni avec le dichlorométhane, un solvant industriel proche mais aux propriétés chimiques différentes.
Cadre medical / Recommandations
Son usage est strictement réglementé en Europe par le règlement REACH. Il est classé comme substance potentiellement cancérigène et toxique, ce qui interdit son utilisation dans les produits destinés au grand public (comme les cosmétiques).
En pratique
En 1847, le Dr James Young Simpson a testé le chloroforme sur lui-même et ses amis avant de l'introduire en obstétrique. Son utilisation sur la reine Victoria pour la naissance du prince Léopold en 1853 a définitivement légitimé l'anesthésie malgré les oppositions morales de l'époque.
Conseil
La manipulation de ce produit nécessite impérativement une hotte aspirante et des équipements de protection individuelle en milieu professionnel. Ce contenu est purement informatif ; pour toute question de santé ou en cas d'exposition accidentelle, consultez d'urgence un médecin ou contactez les services de secours.