- Désigne une localisation sur un seul côté du corps.
- C'est une information clé pour aider le médecin à poser un diagnostic.
- Permet de comparer la zone atteinte avec la zone saine du côté opposé.
Le terme unilatéral qualifie un symptôme, une maladie ou une partie du corps qui ne concerne qu'un seul côté, soit le droit, soit le gauche. C'est l'inverse de bilatéral, qui touche les deux côtés simultanément.
Etymologie
Dérivé du latin unus signifiant « un seul » et latus signifiant « côté ».
Exemples
- Une surdité unilatérale : quand la perte d'audition ne touche qu'une seule oreille.
- Une douleur unilatérale : une migraine qui ne se manifeste que d'un côté du front ou du crâne.
- Un œdème unilatéral : un gonflement constaté sur une seule jambe, par exemple.
A ne pas confondre
Il se distingue de bilatéral (les deux côtés), de contralatéral (le côté opposé à une lésion donnée) et d'ipsilatéral (le même côté qu'une lésion).
Cadre medical / Recommandations
En médecine d'expertise et d'assurance, le caractère unilatéral d'une infirmité (comme la perte de vision d'un seul œil) est utilisé pour déterminer le taux d'incapacité selon des barèmes officiels.
Conseil
Si vous observez une différence soudaine entre le côté droit et le côté gauche de votre corps (perte de force, modification de la vue, gonflement), consultez rapidement un médecin. Note importante : cette définition est informative et ne constitue pas un avis médical personnalisé.