- Elle sert de frontière entre l'intestin grêle et le gros intestin.
- Elle agit comme un clapet anti-retour pour protéger l'intestin grêle des bactéries du côlon.
- Elle joue un rôle de sphincter en régulant la vitesse de vidange de la digestion.
La valvule iléo-cæcale est une sorte de porte à clapets située entre la fin de l'intestin grêle (l'iléon) et le début du gros intestin (le cæcum). Son rôle principal est de permettre le passage des résidus alimentaires vers le gros intestin tout en les empêchant de remonter en arrière.
Etymologie
Le mot vient du latin valvula (« petite porte »), de ileum (partie terminale de l'intestin grêle, du grec eilein, « enrouler ») et de caecum (« aveugle », car cette partie du colon forme un sac sans issue directe).
Exemples
- Lors d'une coloscopie, le médecin cherche à visualiser cette valvule pour s'assurer qu'il a exploré tout le côlon.
- Dans la maladie de Crohn, cette zone est fréquemment le siège d'une inflammation appelée iléite.
A ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec le pylore, qui est la valve située à la sortie de l'estomac, ou avec l'appendice, qui est un petit tube situé juste en dessous de la valvule mais qui n'a pas de fonction de régulation du transit.
Cadre medical / Recommandations
Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) sur la coloscopie précisent que l'examen est considéré comme complet lorsqu'il atteint le cæcum, repéré notamment par l'orifice de cette valvule.
En pratique
Elle est historiquement appelée valvule de Bauhin, du nom du botaniste et anatomiste suisse Gaspard Bauhin qui l'a décrite avec précision au XVIe siècle.
Conseil
En cas de douleurs chroniques localisées en bas à droite du ventre, de ballonnements importants ou de modifications persistantes du transit, il est conseillé de consulter un médecin. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un diagnostic médical ou une consultation pour des symptômes réels.