- Agit sur la largeur des vaisseaux sanguins.
- Indispensable pour réguler la tension artérielle en situation critique.
- Regroupe à la fois les substances qui resserrent et celles qui dilatent les vaisseaux.
Se dit d'une substance, d'un médicament ou d'une hormone qui a la capacité de modifier le diamètre des vaisseaux sanguins. En agissant sur les parois vasculaires, il peut soit les contracter pour augmenter la pression, soit les détendre pour la diminuer.
Etymologie
Vient du latin vas (vaisseau) et activus (actif, dérivé de agere qui signifie faire ou agir). Le terme désigne littéralement ce qui exerce une action sur les vaisseaux.
Exemples
- L'adrénaline est un agent vasoactif utilisé en urgence pour augmenter la pression artérielle lors d'un choc.
- La nicotine contenue dans le tabac est une substance vasoactive qui provoque le rétrécissement des petites artères.
- Certains traitements contre la migraine agissent sur le calibre des vaisseaux cérébraux.
A ne pas confondre
Le terme vasoactif est une catégorie globale. Il ne faut pas le confondre avec ses deux sous-familles : les vasoconstricteurs (qui rétrécissent les vaisseaux) et les vasodilatateurs (qui les élargissent).
Cadre medical / Recommandations
L'administration de médicaments vasoactifs puissants par voie intraveineuse est strictement réservée au milieu hospitalier (réanimation, blocs opératoires) sous surveillance continue, conformément aux recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS).
En pratique
L'histoire de la médecine a été marquée par l'isolement de l'adrénaline vers 1900, premier agent vasoactif naturel identifié, ouvrant la voie au traitement moderne des arrêts cardiaques et des chocs anaphylactiques.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ces informations sont générales. Les substances vasoactives peuvent avoir des effets puissants sur le cœur et la circulation. Ne pratiquez jamais d'automédication avec des produits agissant sur la tension artérielle. Consultez impérativement un médecin pour tout symptôme cardiovasculaire ou question sur votre traitement.