- C'est une urgence médicale absolue qui nécessite une hospitalisation immédiate.
- Il se manifeste par une « respiration paradoxale » : la zone blessée s'enfonce à l'inspiration au lieu de se soulever.
- Le principal risque est l'insuffisance respiratoire et la contusion du poumon sous-jacent.
Un volet thoracique est une blessure grave de la cage thoracique qui survient lorsque plusieurs côtes (au moins trois) sont cassées à deux endroits différents. Cela crée un morceau de paroi osseuse qui n'est plus solidaire du reste du thorax et qui bouge de façon anormale pendant la respiration.
Etymologie
Le mot « volet » évoque une pièce mobile qui bat au vent, par analogie avec le mouvement libre du fragment osseux. « Thoracique » vient du grec ancien thôrax, qui désigne la poitrine ou la cuirasse.
Exemples
- Un accident de la route avec un choc violent de la poitrine contre le volant.
- Une chute de grande hauteur entraînant un impact latéral direct sur les côtes.
- Un traumatisme par écrasement lors d'un accident de travail.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le volet thoracique avec une fracture de côte simple (un seul trait de fracture sur une seule côte) ou un pneumothorax (présence d'air entre le poumon et la plèvre), même si ces lésions sont souvent associées.
Cadre medical / Recommandations
La prise en charge des traumatismes thoraciques graves fait l'objet de protocoles précis par la Société Française de Médecine d'Urgence (SFMU) et la SFAR. Il s'agit d'une urgence vitale nécessitant une régulation par le SAMU (15).
Conseil
En cas de choc violent sur le thorax suivi de difficultés à respirer ou d'un mouvement anormal de la poitrine, appelez immédiatement le 15 ou le 112. Ne tentez pas de bander le thorax vous-même, car cela pourrait aggraver la gêne respiratoire. Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical ou une prise en charge d'urgence.