- Désigne une double affinité pour le sec et le chaud.
- Concerne principalement la flore et la faune des déserts.
- Est un terme utilisé en biologie et en écologie pour classer les espèces selon leur habitat.
Se dit d'un organisme vivant, comme une plante, un insecte ou un microbe, qui a besoin d'un environnement à la fois très chaud et très sec pour s'épanouir. C'est une caractéristique typique des espèces adaptées à la survie dans les zones désertiques.
Etymologie
Le terme est composé de trois racines grecques : xēros (« sec »), thermos (« chaud ») et philos (« qui aime »).
Exemples
- Les cactus et certaines plantes grasses des zones arides.
- Certains coléoptères et reptiles vivant exclusivement dans les dunes de sable.
- Des micro-organismes (bactéries) capables de survivre dans des sols désertiques brûlants.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec xérophile (qui tolère la sécheresse, mais pas forcément la chaleur) ou thermophile (qui aime la chaleur, mais peut vivre en milieu humide comme les sources thermales).
En pratique
L'étude des espèces xérothermophiles est fondamentale en écologie pour mesurer l'impact du réchauffement climatique et la progression de la désertification sur la biodiversité mondiale.
Conseil
Si vous vivez dans une zone au climat xérothermophile (chaud et sec), veillez à maintenir une hydratation constante et à protéger votre peau du soleil. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. En cas de symptômes liés à la chaleur ou à la déshydratation, consultez impérativement un médecin.