- Ce sont des organismes unicellulaires mobiles.
- Ils ne pratiquent pas la photosynthèse.
- Certains sont des parasites importants pour la santé humaine et animale.
Un zooflagellé est un petit organisme vivant composé d'une seule cellule qui se déplace grâce à un ou plusieurs filaments mobiles appelés flagelles. Contrairement aux végétaux, il ne possède pas de chlorophylle et doit donc se nourrir de matières organiques présentes dans son environnement.
Etymologie
Le terme vient du grec zōion (« animal ») et du latin flagellum (« fouet »). Cela désigne littéralement un petit être animal muni d'un fouet pour se mouvoir.
Exemples
- Le Giardia intestinalis, responsable de diarrhées chez l'humain.
- Le Trypanosome, transmis par la mouche tsé-tsé et responsable de la maladie du sommeil.
- Le Trichomonas vaginalis, impliqué dans certaines infections urinaires ou génitales.
A ne pas confondre
On les distingue des phytoflagellés, qui possèdent de la chlorophylle et fabriquent leur propre nourriture grâce à la lumière (photosynthèse). On les différencie aussi des autres protozoaires comme les amibes, qui se déplacent en déformant leur corps, et non avec un flagelle.
En pratique
La découverte historique du Giardia par Antoni van Leeuwenhoek en 1681, en observant ses propres selles au microscope, marque une étape majeure dans la microbiologie et la compréhension des maladies parasitaires.
Conseil
Pour éviter les infections par des zooflagellés parasites, il est conseillé de se laver régulièrement les mains, de boire de l'eau traitée et de bien laver les fruits et légumes. Attention : ce contenu est informatif. Si vous souffrez de troubles digestifs ou de fatigue inexpliquée, consultez impérativement un médecin pour des examens adaptés.