- Le corps devient moins sensible à la substance avec le temps.
- L'efficacité du traitement diminue si la dose reste la même.
- L'augmentation des doses sans avis médical présente un risque majeur de toxicité ou de surdosage.
L'accoutumance est un phénomène où le corps s'habitue à une substance (comme un médicament ou une drogue) à force d'en consommer. Avec le temps, les effets ressentis diminuent, ce qui oblige souvent à augmenter les doses pour obtenir le même résultat qu'au début.
Etymologie
Dérivé du mot « coutume », issu du latin consuetudo (habitude). Le terme désigne littéralement l'action de prendre l'habitude de quelque chose.
Exemples
- La nécessité d'augmenter la dose d'un somnifère après plusieurs semaines car il ne fait plus dormir aussi bien.
- L'organisme qui devient moins sensible aux effets de la caféine chez un buveur de café régulier.
- La diminution de l'effet antidouleur de certains médicaments morphiniques lors d'un usage prolongé.
A ne pas confondre
L'accoutumance (ou tolérance) se distingue de la dépendance. L'accoutumance est un besoin d'augmenter les doses pour l'effet, tandis que la dépendance est l'impossibilité de se passer de la substance sans souffrir de symptômes de manque.
Cadre medical / Recommandations
Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) et de l'ANSM limitent la durée de prescription de certains médicaments (comme les benzodiazépines à 4 ou 12 semaines selon les cas) précisément pour limiter les risques d'accoutumance.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. Ne modifiez jamais votre traitement de votre propre initiative. Si vous constatez une baisse d'efficacité de vos médicaments, consultez impérativement votre médecin : lui seul peut ajuster la posologie ou changer de molécule en toute sécurité.