- C'est un trouble neurologique (cerveau) et non ophtalmologique (œil).
- Elle survient souvent après une lésion cérébrale (AVC, traumatisme, tumeur).
- Elle peut être totale (monochromatisme) ou partielle.
L'achromatognosie est un trouble neurologique rare où une personne perd la capacité de reconnaître ou de distinguer les couleurs, alors que ses yeux fonctionnent parfaitement. Le problème ne vient pas de la rétine, mais d'une zone spécifique du cerveau qui ne parvient plus à traiter l'information colorée.
Etymologie
Vient du grec ancien : le préfixe privatif a- (sans), khrôma (couleur) et gnôsis (connaissance). Littéralement, c'est l'absence de connaissance des couleurs.
Exemples
- Une personne victime d'un accident vasculaire cérébral (AVC) qui voit soudainement le monde en nuances de gris ou avec des couleurs très délavées.
- Un patient capable de voir les formes et les détails d'un objet, mais incapable de nommer sa couleur ou de trier des jetons par teinte.
A ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec le daltonisme, qui est une anomalie génétique des cellules de la rétine (les cônes). Dans l'achromatognosie, l'œil est sain, c'est le "logiciel" cérébral qui est endommagé. Elle diffère aussi de l'aphasie des couleurs, où le patient perçoit bien les couleurs mais ne retrouve plus leurs noms.
En pratique
L'un des cas les plus célèbres a été documenté par le neurologue Oliver Sacks dans son livre Un anthropologue sur Mars, décrivant un peintre ayant perdu toute perception des couleurs après un accident de voiture, ce qui a radicalement modifié sa pratique artistique.
Conseil
Si vous ou l'un de vos proches remarquez une modification soudaine de la vision des couleurs, il s'agit d'une urgence médicale potentielle (signe possible d'AVC). Attention : ce contenu est purement informatif. Consultez immédiatement un médecin ou composez le 15 en cas de symptômes soudains.