- C'est un symptôme dont les causes sont variées (bruit, bouchon de cérumen, stress, pathologie).
- Il est souvent associé à une baisse de l'audition, même légère.
- Une consultation chez un médecin ORL est nécessaire pour en identifier l'origine.
Un acouphène est une sensation de bruit (sifflement, bourdonnement, cliquetis) entendue dans l'oreille ou dans la tête sans qu'il n'y ait de source sonore extérieure. Ce n'est pas une maladie mais un symptôme qui peut être temporaire ou permanent. AVERTISSEMENT MEDICAL : ce contenu est purement informatif. Consultez toujours un médecin pour tout symptôme.
Etymologie
Vient du grec ancien akouein (entendre) et phainein (paraître). Littéralement, il s'agit d'un son qui « semble » être entendu.
Exemples
- Sifflement aigu survenant après une exposition prolongée à de la musique forte (traumatisme sonore).
- Bourdonnement permanent lié à la dégradation naturelle de l'audition avec l'âge (presbyacousie).
- Bruit de battement de cœur dans l'oreille, appelé acouphène pulsatile.
A ne pas confondre
L'acouphène ne doit pas être confondu avec l'hallucination auditive, où la personne entend des sons complexes (voix, musique) liés à des troubles psychiatriques ou neurologiques. Il se distingue aussi de l'hyperacousie, qui est une hypersensibilité douloureuse aux bruits normaux de l'environnement.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) et l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommandent une prise en charge pluridisciplinaire. L'acouphène chronique peut être reconnu dans certains cas comme un handicap par la MDPH si son retentissement sur la vie quotidienne est sévère.
En pratique
Historiquement, les travaux de Prosper Ménière au XIXe siècle ont permis de lier les acouphènes et les vertiges à l'oreille interne plutôt qu'à un problème cérébral, révolutionnant la compréhension de ce symptôme.
Conseil
Protégez vos oreilles lors de concerts ou de travaux bruyants. En cas d'acouphène soudain, surtout s'il est accompagné d'une perte d'audition d'un seul côté, consultez en urgence. Rappel : ce texte ne remplace pas un avis médical personnalisé.