- Maladie due à un excès d'hormone de croissance (souvent lié à une tumeur bénigne de l'hypophyse).
- Évolution très lente sur plusieurs années, retardant souvent le diagnostic.
- Nécessite une prise en charge médicale pour éviter des complications cardiaques ou articulaires.
L'acromégalie est une maladie hormonale rare provoquée par une production excessive d'hormone de croissance chez l'adulte. Elle se traduit par un élargissement progressif des mains, des pieds et des traits du visage.
Etymologie
Vient du grec ancien akros (« extrémité ») et megas (« grand »). Le terme décrit littéralement l'augmentation de volume des extrémités du corps.
Exemples
- Un patient qui doit changer de pointure de chaussures ou dont les bagues deviennent trop serrées à l'âge adulte.
- Une modification de l'apparence du visage avec un front qui devient plus bombé et une mâchoire qui avance (prognathisme).
A ne pas confondre
L'acromégalie est souvent confondue avec le gigantisme. La différence réside dans l'âge : le gigantisme survient chez l'enfant avant la fin de la croissance (croissance en hauteur excessive), tandis que l'acromégalie survient chez l'adulte (élargissement des os et des tissus car la croissance en hauteur est terminée).
Cadre medical / Recommandations
En France, le diagnostic et la prise en charge suivent les protocoles de la Haute Autorité de Santé (HAS). L'acromégalie peut donner droit à une reconnaissance en Affection de Longue Durée (ALD 30) en raison de son caractère chronique.
En pratique
La maladie a été décrite pour la première fois de façon précise par le neurologue français Pierre Marie en 1886. Un cas célèbre souvent cité est celui du catcheur Maurice Tillet, qui aurait inspiré physiquement le personnage de Shrek.
Conseil
AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale. Si vous remarquez une modification de vos traits ou une augmentation inexpliquée de la taille de vos mains/pieds, parlez-en à votre médecin traitant. Un diagnostic précoce permet de limiter les complications liées à l'excès hormonal.