- Désigne une séparation géographique stricte.
- Empêche le mélange des gènes entre deux groupes.
- Est un moteur essentiel de l'évolution et de la biodiversité.
Se dit d'espèces ou de populations qui vivent dans des zones géographiques distinctes et séparées. Cette séparation physique, comme une montagne ou un océan, empêche ces groupes de se rencontrer et de se reproduire entre eux.
Etymologie
Vient du grec ancien allos (« autre ») et patris (« patrie » ou « pays »). Le terme désigne littéralement le fait d'appartenir à des territoires différents.
Exemples
- Deux populations d'oiseaux séparées par une chaîne de montagnes infranchissable.
- Des espèces de poissons isolées dans des lacs différents n'ayant aucune communication entre eux.
A ne pas confondre
Il s'oppose au terme sympatrique, qui qualifie des espèces vivant dans le même territoire géographique. Il diffère aussi de parapatrique, où les zones de vie sont seulement adjacentes (côte à côte).
En pratique
Le concept de spéciation allopatrique a été formalisé par le biologiste Ernst Mayr en 1942. C'est aujourd'hui considéré comme le mode principal d'apparition de nouvelles espèces au cours de l'évolution.
Conseil
En biologie de la conservation, l'étude des populations allopatriques permet de protéger des espèces uniques à certaines régions. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. Pour toute question relative à la santé ou à la biologie humaine, veuillez consulter un professionnel de santé.