- C'est la consommation répétée de substances non alimentaires pendant plus d'un mois.
- Ce trouble peut être lié à des carences (fer, zinc) ou à des troubles du développement.
- Les risques principaux sont l'intoxication (plomb), les infections parasitaires et l'occlusion intestinale.
L'allotriophagie est un trouble du comportement alimentaire qui se caractérise par l'envie persistante de manger des substances qui ne sont pas nutritives et qui ne sont pas considérées comme de la nourriture, telles que la terre, le papier, le charbon ou le savon. Ce comportement doit durer au moins un mois pour être diagnostiqué comme tel.
Etymologie
Vient du grec ancien allotrios (« étranger », « qui n'appartient pas ») et de phagein (« manger »).
Exemples
- La géophagie : consommation de terre, de sable ou d'argile.
- La pagophagie : consommation compulsive de glaçons ou de givre.
- La trichophagie : consommation de cheveux ou de poils.
- La lithophagie : consommation de cailloux ou de pierres.
A ne pas confondre
Il faut distinguer l'allotriophagie de l'exploration buccale normale chez le jeune enfant de moins de 2 ans, qui porte les objets à sa bouche pour les découvrir. Elle se distingue aussi des pratiques culturelles ou rituelles acceptées dans certaines sociétés.
Cadre medical / Recommandations
L'allotriophagie est classée parmi les troubles du comportement alimentaire (TCA) dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). La Haute Autorité de Santé (HAS) préconise un bilan médical complet pour éliminer une carence nutritionnelle associée.
En pratique
Le terme est souvent utilisé de manière interchangeable avec le mot « pica », qui vient du latin signifiant « pie », un oiseau connu pour ramasser et manger des objets disparates.
Conseil
En cas de suspicion d'allotriophagie, ne grondez pas la personne mais consultez un médecin rapidement pour effectuer des analyses de sang et vérifier l'absence de complications digestives. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas une consultation médicale personnalisée.