- L'anémie est définie par le taux d'hémoglobine et non par le nombre de globules rouges.
- Le symptôme principal est une fatigue inhabituelle, souvent accompagnée de pâleur.
- C'est un signal d'alerte qui nécessite toujours de rechercher la cause avec un médecin.
L'anémie est une baisse du taux d'hémoglobine dans le sang, la protéine contenue dans les globules rouges qui transporte l'oxygène vers les organes. Elle entraîne une moins bonne oxygénation du corps, ce qui provoque généralement de la fatigue.
Etymologie
Vient du grec ancien anaimia, composé du préfixe privatif an- (sans) et de haima (sang), signifiant littéralement « manque de sang ».
Exemples
- Une anémie ferriprive, causée par un manque de fer (souvent due à des règles abondantes ou une alimentation carencée).
- Une anémie pernicieuse, liée à une mauvaise absorption de la vitamine B12.
- Une anémie consécutive à une maladie inflammatoire chronique.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'anémie avec l'hypotension (tension artérielle basse) ou la simple fatigue passagère (asthénie), même si ces états peuvent partager des symptômes communs.
Cadre medical / Recommandations
L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) définit l'anémie par un taux d'hémoglobine inférieur à 13 g/dL chez l'homme et 12 g/dL chez la femme (hors grossesse).
En pratique
Au XIXe siècle, les médecins ont identifié l'anémie comme une véritable pathologie sanguine et non plus seulement comme un état de faiblesse générale, notamment grâce aux travaux de Thomas Addison sur l'anémie dite 'pernicieuse'.
Conseil
Si vous vous sentez anormalement fatigué, essoufflé ou si votre teint est inhabituellement pâle, consultez votre médecin traitant pour un bilan sanguin. Attention : ne prenez jamais de compléments de fer sans avis médical, car un excès de fer peut être toxique pour l'organisme. Ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation.