- Ils traitent le symptôme (la diarrhée) mais pas la cause (infection, inflammation).
- L'hydratation reste la priorité absolue, surtout chez les enfants et les personnes âgées.
- Certains types d'antidiarrhéiques sont contre-indiqués en cas de sang dans les selles ou de forte fièvre.
Un antidiarrhéique est un médicament utilisé pour réduire la fréquence et l'aspect liquide des selles en cas de diarrhée. Il aide à retrouver un transit intestinal normal en ralentissant les mouvements de l'intestin ou en diminuant la sécrétion d'eau dans les selles.
Etymologie
Vient du grec ancien anti- (contre) et de diarrhoia, composé de dia (à travers) et rhein (couler). Le terme désigne littéralement ce qui s'oppose à l'écoulement.
Exemples
- Le lopéramide, un ralentisseur du transit qui freine les contractions de l'intestin.
- Le racécadotril, un antisécrétoire qui diminue la perte d'eau et d'électrolytes dans l'intestin.
- Le diosmectite (argile), qui tapisse la muqueuse intestinale pour la protéger.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre les antidiarrhéiques avec les probiotiques (qui restaurent la flore intestinale) ou les solutés de réhydratation orale (SRO), qui ne stoppent pas la diarrhée mais compensent les pertes en eau et en sels minéraux.
Cadre medical / Recommandations
L'ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament) émet des recommandations strictes, notamment l'interdiction de certains ralentisseurs de transit chez l'enfant de moins de 2 ans. Certains de ces médicaments sont disponibles en accès libre en pharmacie, tandis que d'autres nécessitent une prescription médicale.
En pratique
Le développement du lopéramide à la fin des années 1960 par Janssen Pharmaceutica a permis de proposer une alternative aux dérivés de l'opium (teinture de paregoric) qui étaient autrefois utilisés avec de nombreux effets secondaires pour traiter la diarrhée.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. L'automédication peut présenter des risques. Si la diarrhée persiste plus de 48 heures, s'accompagne de signes de déshydratation (soif intense, vertiges, urines rares) ou de douleurs abdominales violentes, vous devez impérativement consulter un médecin. Pensez toujours à boire régulièrement des boissons sucrées ou salées (bouillons, tisanes) pour compenser les pertes de liquide.