- C'est un synonyme vieilli du mot « antidote ».
- Il désigne une substance capable de neutraliser un poison.
- Ce terme n'est plus utilisé dans la pratique médicale moderne.
Un antipharmaque est un terme médical ancien qui désigne un remède utilisé pour combattre les effets d'un poison. C'est l'équivalent historique de ce que nous appelons aujourd'hui un antidote.
Etymologie
Dérivé du grec ancien anti (« contre ») et pharmakon, un mot qui avait la particularité de signifier à la fois « poison » et « remède » selon le contexte.
Exemples
- L'usage de la thériaque, un mélange complexe utilisé autrefois comme antipharmaque universel.
- La recherche historique de substances capables de neutraliser les venins de serpents dans les traités de médecine médiévale.
A ne pas confondre
Bien que synonyme d'antidote, le terme antipharmaque est aujourd'hui considéré comme archaïque. On utilisait aussi parfois le terme alexipharmaque pour désigner des substances protectrices similaires.
En pratique
L'histoire de Mithridate VI, roi du Pont, est emblématique : il cherchait à créer un antipharmaque universel (le mithridatium) en s'habituant à de petites doses de poisons pour s'immuniser.
Conseil
Ce terme appartient à l'histoire de la médecine. En cas d'urgence liée à une intoxication, ne perdez pas de temps à chercher des définitions : contactez immédiatement les services de secours (15, 112) ou un centre antipoison. Cette fiche est purement informative et ne remplace en aucun cas un avis médical.