- Elles survivent à des traitements qui tuent normalement les bactéries de leur espèce.
- Leur apparition est accélérée par l'usage excessif ou incorrect des antibiotiques (chez l'homme et l'animal).
- Elles constituent l'un des plus grands défis de la médecine moderne pour le XXIe siècle.
Une superbactérie est une souche bactérienne qui a évolué pour devenir résistante à la plupart des antibiotiques disponibles. Cela rend les infections qu'elle provoque très difficiles, voire parfois impossibles, à traiter avec les médicaments classiques.
Etymologie
Le mot est formé du préfixe latin super (indiquant l'excès ou la supériorité) et du terme bactérie (du grec baktêria, signifiant bâton). Il est apparu dans le langage courant pour désigner le phénomène croissant de l'antibiorésistance.
Exemples
- Le Staphylocoque doré résistant à la méticilline (SARM), fréquemment impliqué dans des infections nosocomiales.
- Les entérobactéries productrices de carbapénèmases (EPC), résistantes aux antibiotiques de dernier recours.
- Le bacille de la tuberculose multirésistant (TB-MR).
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la résistance (capacité à survivre aux médicaments) avec la virulence (capacité d'un germe à causer des dégâts sévères). Une superbactérie n'est pas forcément plus agressive qu'une autre, elle est simplement beaucoup plus difficile à éliminer.
Cadre medical / Recommandations
En France, la lutte contre l'antibiorésistance est une priorité nationale coordonnée par Santé publique France. La Haute Autorité de Santé (HAS) édite des protocoles stricts sur le bon usage des antibiotiques et l'isolement des patients porteurs de bactéries hautement résistantes à l'hôpital.
En pratique
En 2017, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a publié sa première liste de « pathogènes prioritaires » résistants aux antibiotiques afin d'orienter la recherche mondiale vers de nouveaux traitements urgents.
Conseil
Pour prévenir l'apparition de ces bactéries, n'utilisez jamais d'antibiotiques sans avis médical et suivez toujours la durée de traitement prescrite, même si vous vous sentez mieux. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.