- C'est un mot désuet (périmé) que l'on ne trouve plus que dans la littérature médicale ancienne.
- Il désignait une destruction grave et souvent infectieuse d'une articulation.
- Aujourd'hui, on parle de pathologies spécifiques comme l'arthrite septique ou la tuberculose osseuse.
Terme médical ancien qui désignait une dégradation profonde d'une articulation, accompagnée d'une destruction ou d'une « carie » des extrémités des os. Il n'est plus utilisé dans la médecine moderne.
Etymologie
Dérivé du grec ancien arthron (articulation) et kakos (mauvais, mal).
Exemples
- Utilisé historiquement pour décrire la tuberculose du genou ou du coude (autrefois appelée « tumeur blanche »).
- Mentionné dans les textes du XIXe siècle pour qualifier des infections chroniques détruisant le cartilage et l'os.
A ne pas confondre
Contrairement à l'arthrite (inflammation) ou l'arthrose (usure), l'arthrocace impliquait une notion de nécrose ou de perte de substance osseuse aujourd'hui mieux définie par les termes d'ostéoarthrite infectieuse ou de tuberculose ostéo-articulaire.
En pratique
Ce terme appartient à l'histoire de la chirurgie pré-antibiotique ; il illustre l'époque où les maladies articulaires destructrices étaient souvent traitées par l'amputation faute de traitements médicamenteux efficaces.
Conseil
Si vous rencontrez ce terme dans des archives familiales ou d'anciens ouvrages, ne tentez pas de l'appliquer à une situation actuelle. Toute douleur, gonflement ou perte de mobilité d'une articulation nécessite une consultation médicale pour bénéficier des techniques d'imagerie et d'analyses biologiques modernes. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical.